素贱人：向来地位低下，指相如原是宦者令的舍人。

不忍为之下：不能容忍屈居于相如之下。

去亲戚：离开亲人。

高义：高出于人的行事、道义。

宣恶言：传出坏话。

恐惧殊甚：胆怯得太过分了。

庸人：平凡的人，指普通平民。

固止之：坚决阻止他们离去，即真情挽留。

驽：劣马，此喻人才拙劣。

负荆：背负荆杖。荆，指用带刺的荆条做成的鞭子。

欢：交好。

刎颈之交：生死之交，急难时可以互为牺牲生命。

【译文】廉颇、蔺相如都是赵国的忠臣良将。他们不仅智勇兼备，而且品德高尚，先国家之急而后私仇，故能在保卫赵国，抗击强秦以及在外交斗争中立下卓越的功勋。

蔺相如大智大勇，通过三个故事来表现：“完璧归赵”写他的勇，“渑池之会”写他的智，“将相和”写他的德。蔺相如之勇、之智、之德，凝聚为一种精神，就是他忠于国家的爱国主义精神。

秦昭王欲以十五城易赵和氏璧，这是强国对弱国进行的一场政治讹诈。一块璧玉，无论多宝贵，是不能与十五座城池相提并论的。当时秦强赵弱，但赵有良将廉颇，“以勇气闻于诸侯”，秦国也不敢贸然对赵国发动进攻，所以秦国君臣想出了以城易璧的策略，借以试探赵国君臣的胆略和维护国家尊严的决心。以十五城的高价易璧，这一过分悬殊的不等价交换出于强秦之口，显然是来意不善。赵国答应易璧，等于是自甘屈服，拱手送璧入秦，则强秦之求索无已，赵国是不能忍受的。如不答应，秦国就可以堂堂正正地出兵侵赵。赵国君臣十分清楚秦国的这一政治阴谋。所以赵王与廉颇等诸大臣谋：“欲与秦，秦城恐不可得；欲勿予，即患秦兵来。”赵国处于被动局面，“予”或“勿予”都将面临着战争的威胁。这是弱国外交难为计的必然形势。在权衡利弊之后，赵国君臣决定仍用外交斗争寻求解决，化被动为主动。但“求人可使报秦者，未得”，满朝文武无人敢承担。在这紧要关头，蔺相如由于宦者令缪贤的推荐，出场“亮相”，愿意承担使秦的任务，保证完成使命。