人无能作也，有能为也；有能为也，而无能成也。人之为，天成之。终身为善，非天不行；终身为不善，非天不亡。故善否，我也；祸福，非我也。故君子顺其在己者而已矣。

作：杨树达《淮南子证闻》：“作”谓创造，故与“为”异。

善否：善恶。

顺：通“慎”。即谨慎义。

人不能够创造出什么，要有能力去做事；有能力去做事，而不能必然成功。人的作为，是由上天促成它的成功。终身推行善事，没有天助不能实行；一生不干好事，不是天时不能使它灭亡。因此推行善恶在于自己，而得到祸福不取决于我。因此君子在对待自己方面要谨慎罢了。

性者，所受于天也；命者，所遭于时也。有其材不遇其世，天也。太公何力？比干何罪？循性而行指，或害或利，求之有道，得之在命。故君子能为善，而不能必其得福。不忍为非，而未能必免其祸。

性：指人性，亦有天性、本性等义。《孟子·告子上》：“生之谓性也。”《庄子·庚桑楚》：“性者，生之质也。”

命：指命运、天命。《周易·乾卦·彖传》：“各正性命。”孔颖达疏：“命者，人所禀受，若贵贱夭寿之属是也。”《鹖冠子·环流》：“命者，自然者也。”　时：时机，时运。