修碉之事，请速为之。正月上旬修成以后，贵军四出征剿，有老家以为基址，亦行军一法也。择地有两法：有自固者，有扼贼者。自固者择高山、择要隘；扼贼者择平坦必经之路，择浅水津渡之处。嗣后每立一军，则修碉二十座以为老营。环老营之四面方三百里，皆可往来梭剿，庶几可战可守，可奇可正，得四军可靠者，则变化无穷。请阁下先于景镇作一榜样，而他军效法行之。

王文瑞虽非上选，而高出江西诸军之上。弟意欲令王文瑞、陈品南、谭发律三人皆各招五百一营。或令专守赣州，归李筱泉统辖，饷亦责成筱泉筹备；或令专守建昌，以老湘营为建人所钦服，谭发律有功德于南丰也。二者孰妥，祈兄酌裁示复。

复李少荃

到省后惠书，尚稽裁复，兹又得筱泉峡江途次一缄。

此间月内，风波大作，危险迭见，几无可以自全之理。幸雪琴守住湖口，贼不得西渡九江、南康等处；左季翁守住景镇，贼不得内犯乐平、安仁等处；鲍镇驰抵景镇，饷道始通，人心始定。兹将奏片抄呈一览，仰慰廑系。

目下休宁、歙县之贼，多半渡江救援安庆，岭外之贼亦退，聊可少安。惟李秀成一股新赴玉山，朱衣点一股从湖南至南安，二患深为可虞。小泉欲自行带勇数千，恐非所宜。平日不常教练，临敌不能身先士卒，有统之名，无统之实，必难得力。不如求选将才，假以事权，犹可少收将伯之助。陈俊臣所荐王钤峰，虽非满意之选，然亦可战可守，高出寻常数倍；又有陈品南者，为老湘营各旗长之冠；又有谭发律者，在南丰极得民心。此三人各招五百，必远胜他军。小泉若急于治军，可一面通禀敝处，一面缄商左季翁、郭意城，请其赞成此事也。

复彭雪琴

湖口为黄文金伤心之地，虽经击退，难保不再往攻扑，陈馀庵千五百人自可少缓调回。盖建德不过文报经由之路，湖口则尤锁钥，必争之地也。竹庄千五百人，已令添募足额。

鲍镇至景镇后，尚未开仗。虽由雨雪耽阁，亦失之过于持重耳。羊栈岭外之贼，退窜石埭，盖因金陵逆首调休、歙之贼赴援怀、桐，岭外贼势少孤。李秀成一股，自婺源窜至玉山，不知广信、玉山能保全否？

复郭意城

两次惠书，不及以时报。盖十一月以来，军事棘手，自普镇建德失陷，于是轩然大波，惮赫千里。连破东流、建德、彭泽、都昌、鄱阳、浮梁六县；其同时并举者，东路则破上溪、江湾两营盘，婺源一城，现复破浙之常山，围江西之玉山；北路则破羊栈、禾戍各岭，扑渔亭、小溪各营，实觉危险迭至，应接不遑。幸北路一支经鲍、张屡次大捷，粗得安枕。西路一支得季翁保守景德镇，雪琴保守湖口，所全甚大。惟东路无兵往援，不知信、玉两城能坚守否。若李秀成自广信而南犯，朱衣点等自南赣而北趋，则江西腹地殆不可支矣。

湘省藉行粤盐之举，以虞民食淡言之，则当由湘抚主稿入奏；以盐厘济饷言之，则当由敝处主稿入奏。本食淡立言，淮引不到而借蜀盐，蜀乱不通而借粤盐，皆为民食起见，其词公而顺；本济饷立言，吴饷无措而设法于湘，湘饷无措而设法于粤，皆为己军起见，其词私而逆。国藩既患广东督抚之夙相铻，必难集事；又恶夫奏疏措辞之不公不顺，是以迟久未奏，且迟久未批，良以此也。然以诸君子殷殷然为我代谋，而我乃先掣其肘，先关其口，天下其谓我何？是以终不能不奏，终不能不批准，以答诸君子相爱相助之意。其事则未必果成，恐与四年之奏劝捐于四川，六年之奏抽厘于上海同一辙也。

吴退庵募二千五百人之局，闻台端大不谓然，以不成人恶为义。仆既有三次札批于前，又当面要约于后，此时断难失信。渠以扁舟千馀里来祁请示，仆无异词，今岂忽变乎？

复汪梅村

接奉惠书，猥以揽揆贱辰，远锡嘉言，词意深美，愧荷无既。属以军事棘手，久稽裁谢。

国藩南渡之初，本意开重镇于宣州，进规吴会。由宣至吴境，近者百馀里，远亦二三百里，谓可左顾金陵，右盼苏州。入吴之路，此为最近。不料鲍镇军未至皖南而宁国已失，李观察甫接防务而徽州旋陷。不特不能入吴，不能蔽浙，即皖南几无立足之地。中夜以思，愧愤何极！近自建德之变，又复轩然大波，惮赫千里。幸彭方伯坚守湖口，左京堂坚守景镇，扼要制胜，不令深入江西腹地，差强人意耳。绩溪沦为异域，闻尚不十分蹂躏。程、胡各家亦未知其近状何如，良用内疚。